Google-এর মুনশট ফ্যাক্টরি X এই সপ্তাহে তাদের সর্বশেষ গ্র্যাজুয়েট ঘোষণা করেছে। Heritable Agriculture হল একটি ডেটা ও মেশিন লার্নিং-চালিত স্টার্টআপ, যা ফসল উৎপাদন পদ্ধতিকে উন্নত করার লক্ষ্যে কাজ করছে।
একটি ঘোষণায় প্রতিষ্ঠানটি জানিয়েছে, গাছপালা অত্যন্ত দক্ষ এবং চমকপ্রদ এক প্রাকৃতিক ব্যবস্থা। “গাছপালা সৌরশক্তি চালিত, কার্বন-নেগেটিভ, স্ব-সংযোজিত মেশিন যা সূর্যালোক ও জল থেকে পুষ্টি গ্রহণ করে,” লিখেছে Heritable।
তবে কৃষি খাত গ্রহের জন্য বিশাল এক চাপ সৃষ্টি করে। এটি বিশ্বব্যাপী মানবসৃষ্ট গ্রিনহাউস গ্যাস নির্গমনের প্রায় ২৫% জন্য দায়ী। কৃষিকাজ পৃথিবীর সবচেয়ে বড় ভূগর্ভস্থ জল ব্যবহারকারী এবং এটি কীটনাশক, সার ও অন্যান্য রাসায়নিকের মাধ্যমে মাটির ক্ষয় ও জলদূষণ ঘটাতে পারে।
এই বৈশ্বিক সমস্যাগুলোর সমাধানে Google যা করতে পারে সেটাই করছে—বৃহৎ পরিমাণ ডেটার বিশ্লেষণ কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা (AI) ও মেশিন লার্নিং-এর মাধ্যমে। ডেটা সংগ্রহ তুলনামূলকভাবে সহজ হলেও মূল চ্যালেঞ্জ হল এই ডেটা ব্যবহারযোগ্য নির্দেশিকায় রূপান্তর করা, যা কৃষকদের কৃষিক্ষেত্রে কার্যকর সিদ্ধান্ত নিতে সাহায্য করবে।
Heritable Agriculture-এর প্রতিষ্ঠাতা এবং CEO ব্র্যাড জ্যামফট এই ধারণার ভিত্তি স্থাপন করেন। তিনি পদার্থবিজ্ঞানে পিএইচডি সম্পন্ন করার পর বিল ও মেলিন্ডা গেটস ফাউন্ডেশনে প্রোগ্রাম অফিসার হিসেবে কাজ করেন। পরে তিনি TL Biolabs-এ প্রধান বৈজ্ঞানিক কর্মকর্তা হিসেবে যোগ দেন এবং ২০১৮ সালের শেষের দিকে Google X-এ যোগ দেন।
“আমাকে এমন একটি প্রকল্পে কাজ করার স্বাধীনতা দেওয়া হয়েছিল, যা Google-এর মতো বিশাল ব্যবসায় রূপ নিতে পারে,” বলেছেন জ্যামফট। “কীভাবে গাছপালার অপ্টিমাইজেশন আরও ভালোভাবে করা যায়, এই ধারণাটাই আমার মাথায় ছিল, যা সময়ের সাথে Google X-এর নেতৃত্বের কাছেও গুরুত্ব পায়।”
Heritable মেশিন লার্নিং ব্যবহার করে উদ্ভিদের জিনোম বিশ্লেষণ করে এমন জেনেটিক কম্বিনেশন বের করার চেষ্টা করছে, যা ফসলের উৎপাদনশীলতা বাড়াতে পারে, জল ব্যবহার কমাতে পারে এবং কার্বন সংগ্রহের ক্ষমতা বৃদ্ধি করতে পারে। কোম্পানিটি হাজারো উদ্ভিদ পরীক্ষা করেছে, যা বিশেষায়িত গ্রোথ চেম্বারে উৎপন্ন করা হয়েছিল Google X-এর সদর দপ্তরে। এছাড়াও, গবেষকরা ক্যালিফোর্নিয়া, নেব্রাস্কা এবং উইসকনসিনে মাঠ পর্যায়ে পরীক্ষা চালিয়েছেন।
তবে প্রতিষ্ঠানটি মিউটাজেনেসিস বা রাসায়নিক ও রেডিয়েশন ব্যবহার করে ফসলের জিনগত পরিবর্তনের (GMO) পথে হাঁটছে না। যদিও CRISPR-ভিত্তিক জিন এডিটিং ভবিষ্যতে ভূমিকা রাখবে, আপাতত তারা প্রচলিত পদ্ধতিতেই ফসলের উন্নতি সাধনের পরিকল্পনা করছে।
“আমরা জিনগতভাবে পরিবর্তিত (GMO) ফসল তৈরি করছি না এবং জিন এডিটিং আমাদের বর্তমান রোডম্যাপে নেই,” বলেন জ্যামফট। “ভবিষ্যতে এটি বিবেচনায় আসতে পারে, তবে বর্তমানে আমরা মূলত কোন উদ্ভিদের প্রজনন করা উচিত তা চিহ্নিত করতে ও উন্নত ক্রস-ব্রিডিং প্রক্রিয়ার উপর মনোযোগ দিচ্ছি।”
Heritable বর্তমানে তাদের প্রযুক্তির বাণিজ্যিকীকরণের দিকে মনোযোগ দিচ্ছে। যদিও CEO নির্দিষ্ট কোনো সময়সীমা বা বাণিজ্যিক অংশীদারদের নাম প্রকাশ করেননি, তবে তারা ইতোমধ্যে FTW Ventures, Mythos Ventures, ও SVG Ventures-এর কাছ থেকে প্রাথমিক বিনিয়োগ (seed funding) সংগ্রহ করেছে। Google-ও বিনিয়োগ করেছে, তবে বিনিয়োগের পরিমাণ প্রকাশ করা হয়নি।
প্রসঙ্গত, ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে Google তাদের X বিভাগ থেকে কয়েক ডজন কর্মী ছাঁটাই করেছিল। এর পর থেকে, X-এর প্রধান অ্যাস্ট্রো টেলারের নেতৃত্বে, ল্যাবটি আগের চেয়ে বেশি আক্রমণাত্মকভাবে নতুন স্টার্টআপ স্পিন-আউট করছে, যার সাম্প্রতিকতম সংযোজন Heritable Agriculture।
